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Prairie Crossing
Exhibit Category / Catégorie de l'expo: City
Location/Emplacement: Grayslake, IL, USA
Dates: 1987- present
Designers/Concepteurs: n/a
Clients: Prairie Holdings Corporation (George and Vicky Ranney, Co-developers)
More Information/Plus d'informations: http://www.prairiecrossing.com/
Image Credits/Crédits d'images: Prairie Holdings Corporation
Project Description: (version française ci-dessous)
Prairie Crossing is a 667-acre farming subdivision in Grayslake, Illinois, a suburb 40 miles north of Chicago. The project was initiated in 1987 by a group of neighbours who formed Prairie Holdings Corporation and purchased the land due to concerns about an earlier proposal for 1,600 homes on the site. The resulting 359 clustered single-family homes and 36 condominiums are designed to preserve open space, build social capital, and provide public transportation opportunities for a diverse group of residents. About 400 acres (60% of the land) are designated as open space, including ecologically restored wetlands and prairie grasslands, and 125 acres are designated for agricultural use.
The ecologically worn-out landscape, damaged by years of monoculture farming, was restored, re-establishing hydrological flows, recreating wetlands and introducing organic farming methods with clusters of development. As a result, the ecological diversity of the site has flourished – over 128 bird species and 150 indigenous plants species are now present compared to perhaps 10 bird species and two agricultural crops before the development. The agricultural component of the project is part of a larger agenda to develop a healthy community that could be replicated elsewhere. Ten guiding principles were proposed to balance the needs and health of the residents and the natural landscape. The principles are aimed at protecting and enhancing the natural environment and safeguarding open space, while providing economic viability and a healthy lifestyle. Thus, opportunities are provided for outdoor activities, indoor exercise and access to healthy food.
The intention is to engage a diverse cross-section of residents to participate in the conservation activities of the community, and to have opportunities for learning and personal development. Access to public transport and locally grown food are regarded as important components for creating a community with low environmental impact.
From the start Prairie Holdings Corporation was strongly committed to incorporating cultivation of organic food production into the project. To protect the farmland in perpetuity, a permanent conservation easement has been placed on the land, held by The Conservation Fund, which requires it to remain undeveloped. The site also includes a 5-acre “Learning Farm” that provides work experience on the farm for children of two local schools, and integrates agriculture, environment and community issues into the curriculum. Prairie Crossing demonstrates that locally focused agriculture can be integrated into residential development for the benefit of both. It demonstrates a financially profitable model for farmers who are willing to serve local needs, and helps to build a more localized economic base, re-circulating local income within the community.
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Description du Projet:
Prairie Crossing est une parcelle agricole de 667 acres situé a Grayslake, une banlieue a 40 miles de Chicago, dans l’état d’Illinois. Le projet fut initié en 1987, a l’époque où PHC, formé par un groupe de voisins, acheta le terrain dans l’intention d’éviter la construction d’un projet immobilier de 1600 logements sur le site. Aujourd’hui, on y trouve 359 logements unifamiliaux ainsi que 36 condominiums, dont l’ensemble est conçu pour préserver les espaces ouverts, bâtir du capital social, et offrir l’accès au transport collectif à divers groupes de résidents. Une superficie de 400 acres, totalisant 60% du terrain, a été désignée “espace ouvert” et comprend des milieux humides restaurés ainsi que des prairies, tandis que 125 acres de terrain sont réservés à des fins agricoles.
Des années de monoculture ayant ravagé le paysage, l’effort de restauration inclut le rétablissement des flux hydrologiques, la réhabilitation de milieux humides, l’adoption de techniques d’agriculture biologique, et un modèle de développement qui intègre les espaces de culture. Depuis ces changements majeurs, la biodiversité du lieu s’est enrichit, comme en témoignent la présence de 128 espèces d’oiseaux et de 150 espèces de plantes indigènes, qui se dénombraient à 10 et 2 respectivement, avant l’effort de restauration. La composante agricole du projet poursuit un objectif plus large de développement d’un modèle reproductible de communauté saine. Dix principes de base visent à équilibrer les besoins de la nature avec ceux des résidents. Leur double objectif stipule une approche à la fois axée sur la nature, à travers la protection, la conservation, l’amélioration des espaces ouverts, mais aussi axée sur l’Humain, avec des considérations sur la viabilité économique et un mode de vie sain. Ainsi, le contexte est favorable à la promotion d’activités de plein air, l’entraînement intérieur et l’accès à une source de nourriture saine.
Le projet vise la participation d’une grande diversité de résidents à des activités collectives de conservation de l’environnement, tout comme il se veut un terreau d’apprentissage et de développement personnel. Il est bien connu que deux des composantes les plus importantes à prendre en compte pour un design réussi de communauté à faible impact environnemental sont: l’accès aux transports collectifs et l’accès aux aliments de production locale.
Dès le début de l’entreprise, Prairie Holdings Corporation s’est formellement engagé sur la voie de la production alimentaire biologique comme partie intégrante du projet. Pour protéger la surface agricole à perpétuité, une servitude de conservation permanente s’est greffée à la terre, gérée par le Conservation Fund, qui omet toute forme de développement sur celle-ci. Le site comprend également une surface de 5 acres appelée « Learning Farm », qui fournit des expériences de travail aux étudiants de deux écoles locales et qui intègre les composantes environnementale, sociale et de production alimentaire à sa mission. Prairie Crossing démontre comment l’agriculture locale peut être intégrée aux modèles de développement résidentiel pour le bénéfice de tous. Cela met en évidence la rentabilité des ces initiatives pour les fermiers qui souhaitent servir la communauté locale et contribuer à construire un modèle économique plus axé sur la redistribution à la communauté.
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