State of Black Economics Report

Canada’s Black population has grown significantly over the last two decades and now accounts for 4.3% of the Canadian population. This diverse community includes those with deep historical roots, particularly in Atlantic Canada, alongside recent migrants from the Caribbean, Africa and beyond. Notably, 60% of Black Canadians were born outside the country. This diversity brings a rich array of cultures, religions, languages and experiences that contribute to the vibrancy of Black communities countrywide.

However, Canada’s history of slavery, segregation and deeply embedded anti-Black racism continues to shape its institutions, including media, housing, health care, the justice system and access to services. This report will focus on the aspects most directly related to economic disparity – education, employment, leadership and entrepreneurship – while recognizing the complex relationships across dimension.

There is considerable research that traces the contributions of the Black population to generating wealth for others. This research also outlines the ways in which the history of slavery, segregation and anti-Black racism in education, employment and entrepreneurship have prevented Black Canadians from creating and accumulating wealth for themselves. The data clearly show higher levels of poverty for Black Canadians, as well as lower levels of property ownership and less intergenerational wealth than other segments of the population. While median income of Black Canadians has increased in recent years, a significant gap remains.

Systemic racism against Black Canadians is deeply embedded in societal structures, institutions and individual attitudes. This limits economic inclusion and social mobility. The United Nations defines systemic racism against Africans and people of African descent as “the operation of complex, interrelated systems of laws, policies, practices and attitudes in governmental institutions, the private sector and societal structures that, combined, result in direct or indirect, intentional or unintentional, de jure or de facto discrimination, distinction, exclusion, restriction, or preference based on race, colour, descent, or national or ethnic origin.” Addressing these issues requires comprehensive and integrated solutions based on disaggregated data and an intersectional approach, recognizing how racism impacts individuals differently based on gender identity, ethnicity, religion, age, sexual orientation and other dimensions of identity.

This report, the State of Black Economics Report, synthesizes the latest data and research on key areas of economic advancement for Black Canadians, including education, employment and entrepreneurship. It focuses on actionable strategies to foster inclusion within the skills and employment ecosystem.

La population noire du Canada a connu une croissance significative au cours des deux dernières décennies et représente maintenant 4,3 % de la population canadienne. Cette communauté diversifiée est constituée à la fois de personnes ayant des racines historiques profondes, notamment dans les provinces de l’Atlantique, ainsi que de migrants plus récents en provenance des Caraïbes, de l’Afrique et d’ailleurs. Il est à noter que 60 % des Canadiens noirs sont nés à l’extérieur du pays. Cette diversité apporte une richesse de cultures, de religions, de langues et d’expériences qui contribuent au dynamisme des communautés noires à l’échelle nationale.

Cependant, l’histoire du Canada, façonnée par l’esclavage, la ségrégation et un racisme anti-Noirs profondément enraciné,  continue d’influencer ses institutions, notamment dans les domainesdes médias, du logement, des soins de santé, du système judiciaire et de l’accès aux services. Ce rapport se concentrera sur les aspects les plus liés directement aux disparités économiques — l’éducation, l’emploi, les fonctions de dirigeants et l’entrepreneuriat — tout en prenant en considération les relations complexes entre ces différentes dimensions.

Il existe un nombre considérable de recherches qui retracent la manière dont la population noire a contribué à la prospérité économique des autres. Ces recherches mettent également en évidence les répercussions de l’histoire de l’esclavage, de la ségrégation et du racisme anti-Noirs dans les domaines de l’éducation, de l’emploi et de l’entrepreneuriat, qui ont empêché les Canadiens noirs de créer et d’accumuler de la richessepour leur propre compte. Les données montrent clairement des taux de pauvreté plus élevés chez les Canadiens noirs, ainsi que des taux de propriété plus faibles et une accumulation de richesse intergénérationnelle inférieure à celle des autres segments de la  population. Bien que le revenu médian des Canadiens noirs ait augmenté ces dernières années, un écart important persiste.

Le racisme systémique à l’égard des Canadiens noirs est profondément enraciné dans les structures sociétales, les institutions et les attitudes individuelles, ce qui limite l’inclusion économique et la mobilité sociale. L’Organisation des Nations Unies définit le racisme systémique à l’égard des Africains et des personnes d’ascendance africaine comme le résultat de systèmes complexes et interconnectés de lois, de politiques, de pratiques et d’attitudes au sein des institutions gouvernementales, du secteur privé et des structures sociétales qui, combinés, entraînent une discrimination, une distinction, une exclusion, une restriction ou une préférence, de manière directe ou indirecte, intentionnelle ou non, en droit ou en pratique, fondée sur la race, la couleur, l’ascendance ou l’origine nationale ou ethnique. Pour aborder ces enjeux, il est nécessaire de mettre en place des solutions globales et cohérentes, fondées sur des données désagrégées et une approche intersectionnelle, reconnaissant que le racisme affecte les individus de manière différente en fonction de l’identité de genre, de l’ethnicité, de la religion, de l’âge, de l’orientation sexuelle et d’autres dimensions de l’identité.

Ce rapport, intitulé « Rapport sur la situation économique des personnes noires », synthétise les données et recherches les plus récentes sur les principaux domaines de progrès économique des Canadiens noirs, notamment l’éducation, l’emploi et l’entrepreneuriat. Il met l’accent sur des stratégies concrètes visant à favoriser l’inclusion au sein de l’écosystème des compétences et de l’emploi.