Innovation in Post-Secondary Education

Canada’s post-secondary institutions are well positioned for the future, thanks to innovative approaches and a willingness to use technological advances in education. COVID-19 has challenged these institutions, but they have showed adaptability under pressure by accelerating their adoption of innovations. However, some challenges predate the pandemic such as better inclusion of equity-seeking groups in higher education. Better funding models and greater flexibility can build greater resilience and agility into the system while addressing long-standing challenges and inequities.

Key Takeaways

1. While COVID-19 has accelerated the rate of change, many technology-related trends in education had already begun before the pandemic. The key to sustainable change is finding ways to embed flexibility and responsiveness into curriculum development so it can meet external demands (including from students, workers, governments, and employers) as they arise.
2. The intensity of demand for certain innovations to services and program delivery will drop post-pandemic, but many of the changes begun or accelerated in response to COVID-19 will retain value in the future and become entrenched in the culture and activities of Canada’s post-secondary education sector.
3. Rapid responses to crises or societal changes can be slowed by ponderous program approval processes and the rigid mechanics of funding regimes. PSE institutions have managed to find some workarounds that have enabled rapid innovation at the edge, but these workarounds are not sustainable over the long term and need to be integrated into mainstream funding and credentialing systems to persist and spread.

Les établissements postsecondaires du Canada sont en bonne position pour faire face à l’avenir grâce aux approches novatrices et à la volonté d’utiliser les avancées technologiques en éducation. La COVID a mis ces institutions à l’épreuve, mais elles ont montré leur capacité d’adaptation sous pression en accélérant l'assimilation des innovations. Toutefois, certains enjeux étaient là avant la pandémie, comme l’inclusion de groupes en quête d’équité dans l’enseignement supérieur. De meilleurs modèles de financement et une plus grande flexibilité peuvent accroître la résilience et l’agilité du système tout en s’attaquant aux défis de longue date et aux iniquités.

Points Clés

1. Si la COVID-19 a accéléré le rythme du changement, de nombreuses tendances liées aux technologies en éducation se dessinaient déjà avant la pandémie. La clé d’un changement durable consiste à trouver des moyens d’intégrer la flexibilité et la réactivité dans le développement des programmes d’études afin de répondre aux demandes externes (notamment celles des étudiant.e.s, des travailleurs.euses, des gouvernements et des employeurs.euses) au fur et à mesure qu’elles se présentent.
2. La forte demande pour certaines innovations en matière de services et de prestation de programmes pourrait diminuer après la pandémie, mais bon nombre des changements induits par celle-ci conserveront leur valeur dans l’avenir et s’ancreront dans la culture et les activités du secteur de l’éducation postsecondaire du Canada.
3. Une réponse rapide aux crises et aux changements sociaux peut être ralentie par les processus encombrants d’approbation des programmes et les mécanismes rigides des régimes de financement. Les établissements postsecondaires sont parvenus à trouver des solutions qui ont permis une innovation rapide in extrémis, mais ces solutions ne sont pas viables à long terme et doivent être intégrées au financement général et aux systèmes de reconnaissance professionnelle afin qu’elles perdurent et se propagent.

Published:

May 2021