Skills for Inclusive Workplaces and the Advancement of Indigenous Peoples

Canada | 2024

The Canadian Council for Indigenous Business, in partnership with the Diversity Institute, presents Skills for Inclusive Workplaces and the Advancement of Indigenous Peoples. This report investigates the experiences of Indigenous Peoples in leadership positions to understand the barriers and enablers that have shaped their pathways, and the impact of diversity in the workplace.

Diversity in the workplace enhances decision-making, market engagement and innovation; however, Canada’s corporate leadership lacks diversity, with Indigenous Peoples and members of 2SLGBTQ+ and other equity-deserving groups underrepresented. A 2020 survey by the Canada Business Corporations Act revealed that only 1% of board positions were held by Indigenous individuals among 230 companies.

This study did in-depth interviews with 25 First Nations, Métis and Inuit leaders and had three objectives: to assess Indigenous leaders' experiences, identify skills and resources needed by emerging leaders, and understand how employers can foster leadership opportunities.

Key takeaways:

Align leadership values: Corporate Canada and Indigenous leadership values are not aligned. Corporate norms prioritize individual success and assertive communication, while Indigenous leadership emphasizes community success, storytelling, collaboration and stewardship. This forces Indigenous leaders to adapt their styles, perpetuating a lack of role models.

Take an intersectional approach to recognize the needs of Indigenous women: Indigenous women face gendered and racial disadvantages, and struggle to balance professional and community roles. Historically, they held leadership positions within matrilineal societies, but colonization undermined their roles. Modern workplaces often fail to respect their need to balance professional and personal commitments, further hindering their leadership potential.

Empower Indigenous voices at the top levels: Substantial board and senior leadership representation is crucial. Increased diversity fosters confidence, aspirations and resilience among Indigenous employees and benefits businesses by enhancing effectiveness and innovation. Addressing unconscious biases, enhancing cultural awareness and adapting inclusive policies are essential.

Address structural barriers: Educational gaps and social-economic disparities limit Indigenous advancement. Improved access to education, job training and Internet infrastructure, especially in rural or on-reserve areas, is essential. Indigenous-specific policies, including hiring, retention and cultural acknowledgment, are also needed.

Create Indigenous-specific policies: General equity, diversity and inclusion policies are insufficient. Indigenous-specific policies should promote hiring, retention, advancement opportunities and cultural acknowledgment. Organizations must engage Indigenous Peoples in policy development.

Improve child care access: Culturally appropriate child care can empower Indigenous leaders, enabling them to pursue professional goals while maintaining personal responsibilities.

Advance reconciliation commitments: Addressing educational gaps, social-economic disparities and inadequate infrastructure requires collaboration between government and organizations. Commitment to reconciliation includes creating inclusive environments that support Indigenous leadership.

Read the full report for in-depth insights and actions organizations can take to create genuine organizational change and establish inclusive and diverse leadership teams.

Des compétences pour des milieux de travail inclusifs et l’avancement des peuples autochtones

Le Conseil canadien pour l’entreprise autochtone, en partenariat avec le Diversity Institute, présente Des compétences pour des milieux de travail inclusifs et l’avancement des peuples autochtones. Ce rapport examine les expériences de membres de peuples autochtones occupant des postes de direction afin de comprendre les obstacles et les catalyseurs qui ont façonné leur parcours, ainsi que l’incidence de la diversité en milieu de travail.

La diversité en milieu de travail améliore la prise de décision et l’engagement et l’innovation au sein du marché ; cependant, dans les entreprises canadiennes, le leadership manque de diversité, les peuples autochtones et les membres des groupes 2ELGBTQ+ et d’autres groupes méritant l’équité étant sous-représentés. Un sondage mené en 2020 dans le contexte de la Loi canadienne sur les sociétés par actions a révélé que dans 230 entreprises, seulement 1 % des postes aux conseils d’administration étaient occupés par des Autochtones.

Cette étude a mené des entrevues approfondies avec 25 dirigeantes et dirigeants des Premières Nations, des Métis et des Inuits. L’étude avait trois objectifs : évaluer les expériences des Autochtones, occupant des postes de direction ; déterminer les compétences et les ressources dont les leaders en devenir ont besoin et comprendre comment les entreprises peuvent favoriser les possibilités de leadership.

Les principaux points à retenir :

Harmoniser les valeurs de leadership — Les valeurs de leadership des entreprises canadiennes et celles des Autochtones ne sont pas harmonisées. Les normes corporatives donnent la priorité à la réussite individuelle et à la communication assertive, tandis que le leadership autochtone met l’accent sur la réussite communautaire, la narration, la collaboration et l’intendance. Cela oblige les Autochtones occupant des postes de direction à adapter leur style, perpétuant ainsi le manque de modèles.

Adopter une approche intersectionnelle pour reconnaître les besoins des femmes autochtones — Les femmes autochtones sont confrontées à des désavantages liés au genre et à la race, et ont du mal à équilibrer leurs rôles professionnels et communautaires. Historiquement, elles occupaient des postes de direction au sein des sociétés matrilinéaires, mais la colonisation a miné leurs rôles. Les milieux de travail modernes ne respectent souvent pas leur besoin d’équilibrer leurs engagements professionnels et personnels, ce qui compromet davantage leur potentiel de leadership.

Permettre aux voix autochtones de se faire entendre aux échelons supérieurs — Il est crucial d’assurer une représentation substantielle dans les conseils d’administration et dans la haute direction. Une diversité accrue favorise la confiance, les aspirations et la résilience du personnel autochtone et profite aux entreprises en améliorant l’efficacité et l’innovation. Il est essentiel de lutter contre les préjugés inconscients, de renforcer la sensibilisation culturelle et d’adapter les politiques d’inclusion.

Éliminer les obstacles structurels — Les lacunes en matière d’éducation et les disparités socioéconomiques limitent l’avancement des Autochtones. Il est essentiel d’améliorer l’accès à l’éducation, à la formation professionnelle et à l’infrastructure Internet, en particulier dans les régions rurales ou dans les réserves. Il faut également des politiques propres aux Autochtones, y compris pour l’embauche, le maintien en poste et la reconnaissance culturelle.

Créer des politiques propres aux Autochtones — Les politiques générales d’équité, de diversité et d’inclusion sont insuffisantes. Les politiques propres aux Autochtones devraient promouvoir l’embauche, le maintien en poste, les possibilités d’avancement et la reconnaissance culturelle. Les organisations doivent faire participer les peuples autochtones à l’élaboration des politiques.

Améliorer l’accès aux services de garde d’enfants — Des services de garde adaptés à la culture peuvent habiliter les dirigeantes et dirigeants autochtones, leur permettant de poursuivre des objectifs professionnels tout en préservant leurs responsabilités personnelles.

Faire progresser les engagements en matière de réconciliation — Pour combler les lacunes en matière d’éducation, les disparités socioéconomiques et les infrastructures inadéquates, il faut une collaboration entre les gouvernements et les organisations. L’engagement envers la réconciliation comprend la création d’environnements inclusifs qui soutiennent le leadership autochtone.

Lisez le rapport complet pour connaitre les résultats détaillés et les mesures que les organisations peuvent prendre pour créer un véritable changement organisationnel et établir des équipes de direction inclusives et diversifiées.