Best Practices for Advancing Equity, Diversity and Inclusion in Manufacturing

Canada’s manufacturing sector contributes about 10% of the country’s gross domestic product and employs more than 1.7 million people. It has 21 sub-sectors, ranging from food and beverage manufacturing to aerospace and machinery production. Advanced manufacturing technologies, such as artificial intelligence, robotics and 3-D printing, are increasingly being adopted, for example, in the automotive and aerospace industries.

In 2023, the sector grew significantly, with annual construction spending reaching US$201 billion, a 70% increase from the previous year. The sector provides well-paying jobs, with over 95% at full-time and paying 14% more than the national average.

However, challenges remain, including a trade deficit in manufactured goods, labour shortages and the need for a highly skilled workforce. These issues have led to economic losses, including $13 billion in lost sales due to labour shortages. Nearly one-half of manufacturing employers reported difficulties in recruiting and retaining skilled workers in early 2023.

Ensuring equity, diversity and inclusion (EDI) is increasingly crucial due to attract diverse talent, enhance employee satisfaction, cater to diverse consumers and investors, and mitigate legal and reputational risks. Data suggests manufacturers could significantly benefit from better engagement with diverse workforces.

Despite government prioritization, EDI progress in manufacturing lags behind that of other sectors. Women make up only 29.1% of the manufacturing workforce and hold 13% of board positions. Only 15.4% of advanced manufacturing small and medium-sized enterprises (SMEs) and 9.5% of manufacturing SMEs are majority women-owned. Indigenous Peoples, racialized individuals and members of other equity-deserving groups are also underrepresented and face higher unemployment rates and educational disparities.

Addressing this under-representation through strategic planning, investment and upskilling is essential for maintaining competitiveness and leadership in the global market.

This report, done in collaboration with NGen and with the support of the Future Skills Centre, investigates EDI in Canada’s manufacturing sector. Using data from Statistics Canada, surveys, industry reports and other resources, the report outlines the sector’s strategic challenges and their intersection with EDI. Then, drawing on DI’s Best Practices Database, it highlights leading programs, policies and practices from Canada and abroad. In doing so, it offers organizations in the manufacturing sector a toolbox of EDI initiatives that can be tailored to their needs to support them on their EDI journeys and drive inclusive growth and innovation in the sector.

The report addresses three questions:

1. How is EDI related to the strategic challenges in the manufacturing sector?
   
2. What is the state of EDI in Canada’s manufacturing sector?
3. What best practices are used to drive EDI in the sector?

The report uses the Diversity Institute’s Diversity Assessment Tool to highlight best practices in manufacturing around six dimensions:

• Governance, leadership and strategy: Setting the tone at the top is crucial. Diverse leadership promotes various perspectives and signals inclusivity, and is vital for engaging diverse employees and meeting stakeholder expectations.
  
• Human resources (HR) practices: Inclusive HR practices are important for fostering a diverse workforce, involving job design, recruitment, promotion and retention processes that reflect a commitment to inclusivity.
  
• Values and culture: An inclusive culture is essential for creating an environment where equity-deserving employees feel valued, benefiting employees and the organization.
  
• Measurement and tracking of EDI: Establishing targets and measuring outcomes is necessary for advancing EDI. Metrics track diversity progress and assess the effectiveness of EDI strategies.
  
• Diversity across the value chain: Embedding EDI practices into core business activities like procurement and product design can lead to new opportunities and mitigate risks.
  
• Outreach and expanding the pool: Developing initiatives to engage equity-deserving groups and forming partnerships to attract future workforce participants are crucial for expanding the talent pool.
  

To advance EDI in Canada’s manufacturing sector, efforts must be made across societal, organizational and individual levels:

• At the societal level, government policies, infrastructure investments, financial incentives and efforts to combat stereotypes are necessary to improve employment outcomes for equity-deserving groups.
• At the organizational level, companies should integrate EDI into corporate strategies, ensure leadership supports EDI values, develop inclusive HR practices, foster a culture of inclusion, establish metrics to track progress and prioritize diversity across the value chain.
• At the individual level, advancing EDI involves providing information on diverse career paths, supporting women and other equity-deserving groups in engineering and trades, and offering advancement and coaching programs.
  

Le secteur manufacturier canadien représente environ 10 % du produit intérieur brut du pays et emploie plus de 1,7 million de personnes. Il compte 21 sous-secteurs, qui s’étendent de la fabrication d’aliments et de boissons à l’aérospatiale et à la production de machines. Les technologies de fabrication de pointe, telles que l’intelligence artificielle, la robotique et l’impression 3D, sont de plus en plus adoptées, notamment dans les industries automobile et aérospatiale.

En 2023, le secteur a connu une croissance notable, les dépenses annuelles de construction atteignant 201 milliards de dollars, soit une augmentation de 70 % par rapport à l’année précédente. Le secteur offre des emplois bien rémunérés, dont plus de 95 % sont à temps plein avec un salaire dépassant de la moyenne nationale 14 %.

Cependant, des défis subsistent, notamment un déficit commercial au niveau des produits manufacturés, des pénuries de main-d’œuvre et la nécessité de disposer d’une main-d’œuvre hautement qualifiée. Des pertes économiques en ont résulté, dont 13 milliards de dollars de chiffre d’affaires perdu en raison des pénuries de main-d’œuvre. Près de la moitié des employeurs du secteur manufacturier ont déclaré être confrontés à des difficultés de recrutement et de rétention de personnel qualifié au début de l’année 2023.

Garantir l’équité, la diversité et l’inclusion (EDI) est de plus en plus essentiel en vue d’attirer des talents divers, d’améliorer la satisfaction du personnel, de répondre aux besoins d’une clientèle et d’investisseurs diversifiés et d’atténuer les risques juridiques et les risques de réputation. Les données suggèrent que les fabricants pourraient grandement bénéficier d’un meilleur engagement auprès d’une main-d’œuvre diversifiée.

Malgré la priorité que le gouvernement accorde à l’IDE, les progrès réalisés à cet égard dans le secteur manufacturier sont à la traîne par rapport à d’autres secteurs. Les femmes ne représentent que 29,1 % de la main-d’œuvre du secteur manufacturier et occupent 13 % des postes dans les conseils d’administration. Seuls 15,4 % des petites et moyennes entreprises (PME) du secteur de la fabrication de pointe et 9,5 % des PME du secteur manufacturier sont majoritairement détenues par des femmes. Les Autochtones, les personnes racisées et les membres d’autres groupes en quête d’équité sont également sous-représentés et sont confrontés à des taux de chômage plus élevés et à des disparités sur le plan de l’éducation.

Remédier à cette sous-représentation par la planification stratégique, l’investissement et le perfectionnement est essentiel pour maintenir la compétitivité et la position de chef de file sur le marché mondial.

Ce rapport, réalisé en collaboration avec NGen et avec le soutien du Centre des Compétences futures, se penche sur l’EDI dans le secteur manufacturier canadien. À l’aide de données obtenues auprès de Statistique Canada, d’enquêtes, de rapports du secteur et d’autres ressources, le rapport décrit les défis stratégiques du secteur et leur intersection avec l’EDI. De plus, en s’appuyant sur la base de données des pratiques exemplaires de l’EDI, il met en évidence les programmes, les politiques et les pratiques de pointe au Canada et à l’étranger. Ce faisant, il offre aux organisations du secteur manufacturier une boîte à outils d’initiatives en EDI qui peut être adaptée à leurs besoins afin de les soutenir dans leur parcours d’EDI et de favoriser une croissance inclusive et innovante dans le secteur.

Le rapport aborde trois questions :

1. Quel est le lien entre l’EDI et les défis stratégiques du secteur manufacturier?
2. Quel est le statut de l’EDI dans le secteur manufacturier canadien?
3. Quelles sont les pratiques exemplaires utilisées pour promouvoir l’EDI dans le secteur?

Le rapport utilise l’outil d’évaluation de la diversité du Diversity Institute pour mettre en évidence les pratiques exemplaires dans le secteur manufacturier, qui s’articulent autour de six dimensions :

• Leadership, gouvernance et stratégie : Un leadership diversifié donne le ton depuis le sommet en favorisant la diversité des points de vue et en reflétant l’inclusion. Il est indispensable pour engager des employés issus de la diversité et pour satisfaire les attentes des parties prenantes.
• Pratiques des ressources humaines (RH) : Des pratiques de ressources humaines inclusives sont un facteur clé pour favoriser la diversité de la main-d’œuvre, notamment dans la conception des emplois et les processus de recrutement, de promotion et de fidélisation qui reflètent un engagement en faveur de l’inclusion.
• Culture et valeurs : Une culture inclusive est indispensable pour créer un environnement dans lequel le personnel en quête d’équité se sent valorisé, ce dont bénéficient les membres du personnel et l’organisation.
• Mesure et suivi de l’EDI : En vue de faire progresser l’EDI, il est nécessaire de fixer des objectifs et de mesurer les résultats. Les mesures permettent de suivre les progrès en matière de diversité et d’évaluer l’efficacité des stratégies d’EDI.
• Diversité à travers la chaîne de valeur : L’intégration des pratiques d’EDI dans les activités commerciales de base telles que l’approvisionnement et la conception de produits peut créer de nouvelles possibilités et atténuer les risques..
• Sensibilisation et élargissement du bassin : L’élaboration d’initiatives visant à impliquer les groupes en quête d’équité et l’établissement de partenariats destinés à attirer les futurs participants à la main-d’œuvre sont essentiels pour élargir le bassin de talents.
  

Pour faire progresser l’EDI dans le secteur manufacturier canadien, des efforts doivent être déployés aux niveaux sociétal, organisationnel et individuel :

• Au niveau sociétal, les politiques gouvernementales, les investissements dans les infrastructures, les incitations financières et les efforts déployés pour lutter contre les stéréotypes sont nécessaires pour améliorer le taux d’emploi des groupes en quête d’équité. 
• Au niveau organisationnel, les entreprises doivent intégrer l’EDI dans leurs stratégies, s’assurer que leur direction soutient les valeurs de l’EDI, développer des pratiques de ressources humaines inclusives, favoriser une culture de l’inclusion, établir des mesures de suivi des progrès et donner la priorité à la diversité dans l’ensemble de la chaîne de valeur. 
• Au niveau individuel, la progression de l’EDI passe par la mise à disposition de renseignements relatifs à la diversité des parcours professionnels, le soutien aux femmes et aux autres groupes en quête d’équité notamment dans les domaines de l’ingénierie et des métiers, et la mise en place de programmes d’avancement et de mentorat.